Почему Homo стали разумны? Удачная мутация
Успешная эволюция человека разумного стала возможна по большей части благодаря особенной предрасположенности нашего вида к коммуникации.
Наладить ее было бы невозможно без биологического бэкграунда. Активное развитие головного мозга — наращивание новых и уплотнение старых слоев нейронных связей сыграло здесь ключевую роль.
Мозг — всему голова
Долгое время биологи делали разные предположения, что же послужило причиной стремительной эволюции когнитивного центра у вида Homo.
С развитием генетики в 21 веке, выяснилось, что в человеческой ДНК присутствует ряд генов, активность которых вызывает рост неокортекса. Эта часть мозга отвечает за моторику, пространственное и осознанное мышление и главное — общение. Именно для Homo Sapiens характерен увеличенный неокортекс.
Вопросы генетики
В 2016 году ученые предположили, что главным образом в этих процессах задействован ген ARHGAP11B. А именно его специфическая мутация, которая встречается только у Homo Sapiens, возникшая у предков нашего вида около 1 млн лет назад.
Группа исследователей решила проверить эту гипотезу и путем генного редактирования внедрила ARHGAP11В в ДНК мартышки — весьма далекой от человека ветви приматов.
Предположения ученых подтвердились. Результаты эксперимента показали, что неокортекс животных с человеческим геном был на 40% больше нормы.
Чем полезно это исследование?
Данные, полученные в ходе эксперимента, позволят ученым глубже изучить заболевания головного мозга, вроде эпилепсии, шизофрении, когнитивных расстройств и пр.
Также понимание работы специфического человеческого гена ARHGAP11B позволяет изобрести новые терапии для лечения тяжелых повреждений нервной системы, наподобии Паркинсона.
Кроме того, теперь более реалистичной выглядит идея наделить некоторых животных развитым интеллектом, поскольку первые эксперименты в этой сфере дали положительный результат.
Sources:
An Evolutionary Timeline of Homo Sapiens